COLLECTIF

Sous la direction de Hughes Didier

Découverte de l'Inde, de Vasco de Gama à Lord Mountbatten 1497-1947

262 P. 14x22 cm

2-84268-118-5

15€

Kailash Editions 2005

Le mandat de Lord Dalhousie (1848-1856) a souvent été abusivement réduit à sa politique territoriale marquée par la conquête de deux états frontaliers ainsi que l’absorption d’états princiers et qui n’a pas été étudiée depuis la publication de sa biographie officielle en 1904. Pourtant, c’est pour assurer la sécurité du sous-continent indien et pour le réformer que Dalhousie a été nommé.Rapidement confronté à la question de l’expansionnisme britannique, il est gêné par le décalage entre les impératifs locaux et les instructions de son autorité de tutelle, ainsi que par la limitation des pouvoirs imposée au gouvernement de l’Inde aux plans administratif et politique. Au même moment, à Londres, le gouvernement britannique dépouille l’East India Company de ses dernières prérogatives.

A la division administrative prônée par Charles Wood, Dalhousie oppose une centralisation qui repose sur sa conviction que le sous-continent indien constitue un ensemble qu’il entreprend de doter des mêmes institutions que la Grande-Bretagne et de faire accéder au statut de nation. Dalhousie ne se contente pas de consolider les possessions britanniques ; il réforme, modernise et unifie. Utilitariste convaincu, porté par sa vision novatrice du sous-continent, c’est un autocrate qui engage un processus de démocratisation et d’égalitarisme. Il a pleinement conscience de donner à une entité politique qui en est encore à un stade embryonnaire les fondements d’un Etat qui sera appelé, à terme, à prendre en main son destin.