Truyện diễn tiến trong một gia đình từ năm 1945 đến nay, từ đời ông nội đến đời cháu, đời nào cũng có chức phận quyền lực, từ thời kháng chiến đến đổi mới hiện nay. Cái nhìn của lớp người lớn và lớp trẻ được thảo luận cởi mở hơn trong mọi sinh hoạt xã hội, kinh tế, văn học.
Nơi một số người, bề ngoài tuy hành động giống nhau, nhưng bên trong lại do nhiều động cơ khác nhau thúc đẩy. Đến một cơ hội thuận tiện nào đó họ bung ra, rơi vào mê trận của những đua đòi, ăn chơi, tình dục, gian trá,